现在人的姓氏很好理解，基本上只是代表一支血脉。张王李赵遍地刘，每个人身边都有这些大姓氏的亲朋。即便在民国时期以前，姓和氏的区别也仅限于男和女的区别，男人称姓，女人称氏。可是，在古代，人们更多的是强调氏，因为氏不但代表一支血脉淘优配，还能代表一个人或者一个家族的身份。
周朝是中国历史上第一个诸侯制朝代，分为西周和东周，东周又分为春秋和战国两个历史阶段。在战国时期有一位家喻户晓的英雄人物，廉颇。他出生在魏国，一生效力于赵国，最终在楚国去世。廉颇，赢姓、廉氏。这里只是拿廉颇举例，古人为什么有姓还要有氏呢？这里先卖个官司。提到赢姓，就必须提到一个人，嬴政。
秦始皇统一六国后，除了统一文字、度量衡等丰功伟绩外，还做了一件“小事儿”——把姓和氏的区别淡化。秦始皇为什么要这么做呢？其中藏有不小玄机。秦朝以前，氏不但代表一支血脉，还代表一种贵族身份。六国统一后，秦始皇要天下人心归秦，以前周朝封赏的贵族，绝大多数都作废。所以，代表他们贵族身份的氏实际上也作废了。但这件事并没有强行纳入秦朝律法。
简单介绍完秦朝对姓氏的政策后，再书接上文，廉颇姓赢，廉氏，但是他叫廉颇，而不叫赢颇，这是为什么呢？其主要原因是在强调他的贵族身份。
展开剩余77%姓氏，最早出现时并不是单单代表一支血脉，而更多的是代表地理概念和职业。
黄帝，被公认为华夏人文初祖。黄帝家族住在姬水旁，现在的大概位置，应该是陕西西安咸阳飞机场一带（黄帝家族经过数次迁址）。黄帝家族姓姬，这和他们的居住地恐怕不无关系。黄帝自己的居住地叫轩辕，于是皇帝就以轩辕为氏，这就是我们华夏的轩辕黄帝，几千年来我们都称作轩辕黄帝，而没有人称他为姬黄帝。所以，至少从这个时期开始，地理位置对氏的影响力很大，对于贵族来说，有氏就不称呼其姓。
炎帝，华夏文明中一个重要部落首领，传说炎帝由于懂得用火而得到王位。毕竟，在新石器时代，火这种自然现象，还处在“科学”无法解释的范畴内。炎帝家族住在姜水旁，所以炎帝姓姜，炎帝的职业是种地，或者是采药，这一点在学术上还没有定论淘优配，总之是搞农业的，所以为神农氏。
通过两个例子，可以很直观的看明白，姓氏出现的早期很随意，就是以地理位置或职业命名。
三皇五帝、夏商周，到了周朝，姓氏发生了些许变化。从商朝末期开始出现了诸侯和封国。有了最早的“封建”概念，所谓“封建”，直观理解就是封土建国的意思。有了封建就有了诸侯。这时候，氏就成为各诸侯标志，慢慢盛行开来，人们以氏称呼诸侯家族，以表尊敬。例如：晋国，姬姓晋氏；魏国，姬姓魏氏；赵国，赢姓赵氏；宋国，子姓宋氏。所以，姓氏学是历史研究的重要依据。
宋国的子姓，现在看来很稀少，但这个姓氏历史很悠久。子姓是商朝的国姓，商汤姓子，商纣也姓子。周朝灭了商朝后，周武王把商朝的子姓后人迁徙到今河南商丘一带，建立了宋国。所以，宋国继承了商文明。我们今天把贸易称作商业，把生意人称为商人，这些最早出处都是商文化。以此可以看出，商文明给后世留下最大的遗产就是商业文化，也是商朝文化最耀眼的一笔。宋国在周朝有很高的地位，这和宋国继承了商朝文化不无关系。
上文提到，赵国，赢姓赵氏，赢姓，在华夏文明中可谓是如雷贯耳，因为华夏第一次大一统就是赢姓人的丰功伟绩。秦始皇在统一六国之前自称为“赵政”。统一六国后，秦始皇为了淡化姓氏的特权，改名“嬴政”。
再把时间线退回到商朝，赢姓家族是商朝的重臣，地位可比姜姓人对于周的重要性，有历史常识的人都知道，是姜姓人帮助周武王建立了周朝。一朝天子一朝臣，商朝覆灭后，赢姓人落寞，变成了平民。但是赢姓人有自己的特长——养马。就是因为这个特长，周天子把赢姓人分封在赵国，从此，赢姓人又恢复了贵族身份。这也是秦始皇赵氏的来由。后来晋国崛起，晋国吞并了赵国，虽然国没了，但赢姓人的赵氏身份却保留了下来。
赵被晋吞并后，赵国去周天子处告状，可周天子当时以无力给出公道，再加上晋国和周天子都是姬姓，都是一家人，于是做出了一个剧中调和的决定，把秦地分封给赵人。当部分赵人来到秦地后，才知道只是一块苦寒之地，在这些赵人中，有很多都是赢姓赵氏人。当时天下都知道有赵国，没人知道新建的秦国，所以，这些赢姓赵氏人为了保留自己在天下人心中的声望，保留了赵氏的称呼，秦国对外说自己是赵氏。毕竟，谁不想提到自己祖先的时候有一种荣誉感呢？看来，自古面子工程很重要啊！之后，赵国又在晋国中独立出来，逐渐强大，成为战国七雄之一。
通过这些中国历史中早期大姓的渊源可以看出，姓氏学在历史研究中是不可或缺的一部分。
笔者闲读史书，闲叙短见，不足之处请读友指正。
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